Il y a des voitures qui ne laissent pas indifférent. La Citroën Méhari en fait partie. Ce petit cabriolet aux allures de buggy, au look aussi décalé que charmant, a marqué une époque – et continue de séduire ceux qui cherchent autre chose qu’une voiture banale. Mais avant de sortir le chéquier, mieux vaut savoir où on met les pieds. Connaître le prix d’une Méhari neuve, ou plutôt d’une version rééditée, ne suffit pas. Il faut aussi comprendre son histoire, ses forces, ses caprices… et surtout, savoir reconnaître les vraies perles des restaurations approximatives.
J’ai eu l’occasion de conduire une Méhari sur les petites routes de l’île de Ré, capote rabattue, pieds nus sur les pédales, le vent salé dans les cheveux. Cette expérience m’a profondément marqué, et depuis, je guette les annonces, je discute avec des collectionneurs, je rêve parfois d’en restaurer une. Si vous aussi, vous envisagez sérieusement l’achat de ce bijou atypique, ce guide vous est destiné.
Une drôle de voiture née d’une idée simple
En 1968, Citroën lance la Méhari. L’objectif : proposer une voiture pratique, légère, rustique, bon marché… et lavable au jet d’eau. Oui, vraiment. Sa carrosserie en plastique ABS ne craint ni la rouille, ni les petits chocs, et se décline en couleurs vives. La voiture est montée sur un châssis de Dyane 6, avec le célèbre bicylindre à plat de 602 cm³ – le même que celui de la 2CV. Le pari est osé, mais il séduit immédiatement les vacanciers, les agriculteurs, l’armée… et même les pompiers.
On l’a vue sur les plages, dans les champs, dans les films… et aujourd’hui encore, elle fait tourner les têtes. Loin des SUV uniformes, la Méhari affiche une vraie personnalité.
Pourquoi tant d’enthousiasme pour une voiture enplastique ?
La réponse tient en un mot : liberté. Rouler en Méhari, c’est revenir à l’essentiel. Pas de clim, pas d’assistance électronique, pas même de vitres en verre. On est à l’air libre, on entend le moteur toussoter joyeusement, on sent les secousses de la route. C’est brut, vivant, sincère.
Mais il ne faut pas se laisser séduire uniquement par l’image. Une Méhari n’est pas un jouet. Et avant de l’acheter, il est important de comprendre ce que cela implique. Voici les principales caractéristiques techniques à prendre en compte.
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Ce qu’il faut savoir côté mécanique
Un moteur modeste mais vaillant
La Méhari n’a pas été conçue pour faire des pointes de vitesse. Son moteur bicylindre refroidi par air délivre à peine 29 chevaux. Autant dire qu’on ne dépasse pas les 90 km/h sans bruit ni vibration. En côte, il faut parfois rétrograder… et accepter de prendre son temps.
Cela dit, la mécanique est simple, accessible, et les pièces sont encore assez faciles à trouver grâce à la communauté très active autour des 2CV et dérivés.
Une suspension héritée de la 2CV
L’un des grands plaisirs en Méhari, c’est sa suspension à grand débattement. On a parfois l’impression de flotter sur la route. C’est idéal sur les chemins de terre, beaucoup moins précis sur autoroute.
Une carrosserie en plastique ABS
C’est sans doute ce qui fascine le plus chez la Méhari. Sa coque thermoplastique lui confère légèreté et résistance à la corrosion, mais attention : avec le temps, l’ABS peut ternir, se fissurer ou se déformer sous l’effet de la chaleur. Repeindre une coque, c’est possible, mais cela demande de l’expérience et un bon savoir-faire.
Un châssis en acier galvanisé à inspecter scrupuleusement
Si la coque ne rouille pas, le châssis, lui, y est vulnérable. Avant tout achat, il faut absolument vérifier son état, notamment autour des ancrages de suspension et du train avant. C’est là que se concentrent souvent les dégâts.
Voici un tableau qui résume les points de contrôle essentiels :
| Élément à vérifier | Détail à observer | Pourquoi c’est important |
| Châssis | Corrosion, réparations non visibles | Structure de base du véhicule |
| Carrosserie (ABS) | Fissures, déformation, peinture cloquée | Impact esthétique et valeur de revente |
| Moteur | Bruits anormaux, fuites d’huile | Coût potentiel de réparation |
| Freins | Efficacité, présence de liquide, état des cylindres | Sécurité |
| Numéros de série | Cohérence avec carte grise et plaque constructeur | Vérification de l’authenticité |
Méhari « neuve » ? Méhari restaurée ? Réplique électrique?
Il n’existe plus de Méhari « neuve » au sens strict du terme depuis 1987. Mais plusieurs entreprises se sont lancées dans des rééditions, parfois avec des motorisations électriques. Ces véhicules dits “neufs” sont en réalité reconstruits à partir de châssis d’origine ou de pièces neuves.
Citroën a même commercialisé en 2016 une Méhari électrique moderne, baptisée E-Méhari, conçue avec Bolloré. Son look évoque l’original, mais sous le capot, c’est une autre histoire. Pas de moteur à pétarade, mais une batterie de 30 kWh pour environ 150 km d’autonomie. Le tarif, lui, avoisinait les 25 000 € à sa sortie – un prix bien plus élevé que celui d’une Méhari restaurée thermique.
Comment reconnaître une bonne affaire ?
Là, il faut ouvrir l’œil. Les annonces sont nombreuses, et les restaurations parfois faites à la va-vite. Certaines Méhari affichent des couleurs qui n’ont jamais été homologuées, d’autres sont montées à partir de pièces issues de Dyane ou de 2CV. Ce n’est pas forcément un problème, mais il faut que ce soit mentionné.
Toujours demander l’historique du véhicule, les factures de restauration, les photos des travaux. Et si vous n’êtes pas à l’aise, faites-vous accompagner par un connaisseur.
Budget : combien prévoir pour une Méhari ?
Tout dépend de ce que vous cherchez.
- Une Méhari à restaurer (projet complet) peut se trouver autour de 5 000 à 8 000 €, mais il faut s’attendre à un investissement important par la suite (carrosserie, châssis, mécanique…).
- Une Méhari roulante mais à revoir peut coûter entre 10 000 et 13 000 €.
- Une Méhari restaurée, prête à rouler, atteint souvent 18 000 à 22 000 €.
- Une Méhari électrique neuve ou réplique, selon les modèles et options, peut dépasser les 25 000 €.
Il faut aussi compter l’assurance (souvent avantageuse en collection), l’entretien, et parfois le stockage si vous habitez en appartement.
Anecdote d’un été en Méhari
Il y a quelques années, j’ai loué une Méhari beige sable sur la côte basque. Dès les premiers kilomètres, j’ai compris que je ne roulais pas : je vivais quelque chose. Chaque virage en corniche offrait une vue à couper le souffle, et les passants nous saluaient comme si on conduisait une pièce de musée. La voiture grinçait un peu, prenait l’eau par les côtés… mais jamais je ne me suis senti aussi libre. À chaque arrêt, les curieux venaient poser des questions. Une Méhari, ça crée du lien.
Et l’entretien, dans tout ça ?
La Méhari est rustique, et c’est tant mieux. Son moteur peut être entretenu sans valise électronique, et la plupart des pièces sont encore produites, notamment par des entreprises comme Méhari Club Cassis. Cela dit, certaines opérations – réglage d’allumage, freins à tambour, changement de châssis – demandent de vraies compétences.
Les toiles de capote s’usent avec le temps, mais elles se changent. Idem pour les sièges, souvent refaits à neuf. Il est même possible de tout démonter (elle se démonte avec une clé de 10 !) et de repartir de zéro.
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Pourquoi choisir une Méhari en 2025 ?
Parce qu’on en a assez des voitures aseptisées. Parce qu’on veut sentir le vent, entendre le moteur, et vivre chaque trajet comme une balade. Parce qu’une Méhari, c’est une invitation au décalage. On n’est pas dans le confort bourgeois : on est dans l’expérience.
Et il y a aussi la dimension patrimoniale. Acheter une Méhari, c’est faire vivre un pan de l’histoire automobile française. C’est participer à une communauté bienveillante, passionnée, prête à vous aider à chaque étape.
Faut-il se lancer ? Oui, mais pas les yeux fermés
Acheter une Méhari, c’est comme adopter un chien de refuge : on le choisit pour ce qu’il est, avec ses défauts, ses caprices, ses joies. On prend le temps, on s’informe, on teste. Mais une fois la décision prise, on ne le regrette jamais.
Si ce guide a pu vous éclairer, alors vous êtes déjà un peu plus proche du monde fascinant des Méhari. Et si vous croisez un jour une petite coque orange pétant filer sur une départementale… peut-être serez-vous tenté de faire signe au conducteur. Qui sait, c’est peut-être moi.
FAQ – Questions fréquentes sur la Citroën Méhari
La Méhari est-elle adaptée à la ville ?
Pas vraiment. Son rayon de braquage est bon, mais son bruit, son manque d’isolation et sa faible sécurité passive la rendent plus agréable à la campagne ou en bord de mer.
Peut-on rouler en hiver avec une Méhari ?
Techniquement oui, mais le chauffage est symbolique, et l’isolation quasi inexistante. Mieux vaut l’utiliser de mars à octobre… sauf pour les plus téméraires.
Est-ce qu’elle prend de la valeur ?
Les beaux modèles restaurés, oui. La demande reste forte, surtout sur les séries spéciales (Azur, 4×4). C’est un petit investissement plaisir qui peut se maintenir dans le temps.
Où peut-on la faire entretenir ?
Chez des garagistes spécialisés dans les anciennes, ou dans les clubs de passionnés. Il existe aussi des formations pour apprendre à entretenir soi-même sa Méhari.
Existe-t-il des Méhari automatiques ?
Non, toutes les Méhari sont à boîte manuelle 4 vitesses. C’est d’ailleurs une partie du plaisir : sentir le passage des rapports, jouer avec le couple du bicylindre.